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L’article d’aujourd’hui porte sur un comportement très répandu aussi bien au travail que dans la vie privée : le sourire forcé. A l’évocation de ce comportement, beaucoup d’entre nous ont la même réaction : « alors moi, l’hypocrisie je ne supporte pas ! ». Et pourtant, cherchez bien, je suis certain que vous avez déjà été amené à sourire alors que vous ne le souhaitiez pas. Lors d’un repas de famille, alors que belle maman vous raconte les histoires de son petit animal de compagnie ; au bureau, alors que votre chef vous raconte la dernière blague qu’il a lu la veille dans son magazine télé préféré ; ou peut-être même pendant que votre potentiel futur client vous raconte ses petits problèmes du quotidien. Et oui, ce comportement fait partie de notre vie de tout les jours, qu’on le veuille ou non…

Tenez, par exemple, mettez-vous à la place d’un serveur de restaurant. Nous savons tous à quel point ce travail peut être éreintant. Pourtant, il est INDISPENSABLE d’être cordial avec son client. Et ce pour deux raisons : la première est qu’un client ne sera content de son passage dans l’établissement que si le service est au moins à la hauteur des plats. Et la deuxième est qu’un client content est un client… qui laisse potentiellement un pourboire ! Cela semble vénal, n’est-ce pas ? Mais pourtant, repensez à ce vendeur de voiture qui semblait prendre du bon temps avec vous en riant à chaque occasion qui s’est présentée. Lui auriez-vous acheté cette voiture s’il vous avait reçu les lèvres soudées, sans accorder aucun intérêt à tout ce que vous auriez pu lui dire qui ne concernait pas directement sa vente potentielle ? Certains diront oui, mais je ne les croirai pas. Parce que nous sommes tous sensibles au sourire de l’autre, et que si l’autre en a conscience alors il pourra en jouer pour arriver à ses fins. Et s’il n’est pas capable de le faire, alors il devra trouver un autre travail !

Malgré tout, l’argent n’est pas la seule raison pour laquelle on peut être amené à sourire contre son gré. Reprenons l’exemple du dîner de famille. Qu’est-ce qui peut donc bien nous pousser à rire des blagues absolument pas drôles de tonton Robert ? Et bien il s’agit ici purement et simplement de la peur de froisser l’autre, et ainsi briser une relation. Parce qu’au fond, on l’aime bien tonton Robert, et on ne voudrait pas qu’il se vexe et se mette à vous bouder. Pire encore, on éviterait bien à tout prix l’engueulade à la maison sous prétexte que vous ne faites pas d’effort avec tonton Robert s’il est de la famille de votre conjoint… Est-ce que vous vous voyez en train de faire la tête dans un coin, simplement parce que vous n’êtes pas d’humeur aujourd’hui, alors que toute la famille se réuni pour fêter un évènement ? Bien sûr que non, alors vous faîtes comme si de rien n’était et vous souriez.

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Nous vivons tous une pression sociale autour du sourire qui, finalement, a fait de nous au moins une fois dans notre vie des hypocrites. Mais pour finir sur une note d’optimisme, pensez à tous les sourires que vous avez pu donner et que vous donnerez encore de bon coeur : lors d’une soirée entre amis, dans des moments complices avec l’être aimé, ou encore en regardant tendrement votre bébé s’endormir dans vos bras…

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Tout d’abord, je tiens à clarifier un peu le sujet : une relation de couple est par définition quelque chose de complexe, et que chacun de nous est amené à gérer de manière différente en fonction de ses expériences passées et de son contexte familial. Même si d’autres critères rentrent très probablement en cause, il me semble que ceux-ci restent les principaux. Cependant, la perception que nous avons de ce type de relation me semble indéniablement influencée par notre contexte social. Pour preuve, la notion même de couple n’existe même pas dans certaines cultures ! Un intéressant article de Wikipedia sur la polygamie révèle en effet que 80% des sociétés connus sont polygames de droit. Pourtant, dans les faits, ce même article révèle que 60 à 80% des foyers sont monogames. Ceci vient contredire mon discours, me direz-vous ? Et bien je dirai justement le contraire. En effet, la polygamie, tout comme le polyamour ou encore le libertinage, montrent que l’Homme cherche encore et toujours des solutions pour « mieux vivre ensemble ». Problème : ceci vient en totale contradiction avec le monde dans lequel nous vivons, en tout cas nous en tant qu’occidentaux vivant dans un pays industrialisé.

Carte du monde montrant les pays acceptant la polygamie (en vert) - Crédit : Brahim-59 (Wikipédia) sous licence Creative Commons

Sans nous en rendre compte, nous sommes tous les jours soumis à une pression sociale phénoménale autour de la relation de couple. A commencer par les enfants : n’est-ce pas la base même de la recette du célèbre conte de fées ? Et ceci nous suivra tout au long de notre existence, et ce pas seulement sur le grand ou le petit écran malgré le succès des fameux happy endings américains dans lesquels la naissance d’un couple est presque un passage obligatoire. La forme probablement la plus connue en France de pression est celle exercée par l’Etat au travers des impôts, avec la notion de « parts » qui prend tout son intérêt lors du mariage. Les voyages sont aussi concernés avec bon nombre de réductions proposées aux couples, comme par exemple le tarif « Découverte à deux » proposé par la SNCF. Pire : alors que les voyagistes mettent en évidence des prix par personne, la plupart pratiquent l’ajout d’un supplément pour les départs en solo…

Mais prenons la question sous un autre angle : celui de la nature. Les espèces animales qui semblent établir la notion de « couple » ne le font que dans l’intérêt de leur progéniture. En effet, le rôle du père et de la mère est clairement identifié et chacun d’entre eux veille à un intérêt commun : la survie de leur(s) petit(s). L’article de Wikipedia sur la monogamie fournit une liste non exhaustive d’espèces animales réputées monogames, et fait au passage remarquer que celles-ci sont rares (3 à 10% des mammifères). Mais encore plus intéressant la traduction que vous trouverez sur le forum Futura Sciences d’un article publié par Justin BRASHARES, assistant professeur à l’université de Berkeley et spécialisé dans l’écologie et la conservation de la vie sauvage. Celui-ci fait effectivement état d’un possible lien entre l’extinction de certaines espèces et leur nature monogame…

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Enfin, jetons un œil sur les statistiques. Pour cela, la meilleure référence reste sans doute l’INSEE avec son tableau de Taux de divorce selon la durée du mariage et l’année du divorce. Je pense que les valeurs affichées parlent d’elles-même : en 2006, environ 21% des mariages finissent par un divorce dans les 10 premières années. On est loin des contes de fées… A titre de comparaison, ce nombre tombe à 9% si on remonte en 1976. Alors que s’est-il passé en 30 ans ? L’explication qui me semble la plus plausible est que la société nous permet maintenant de nous laisser à nos instincts les plus enfouis, révélant ainsi notre inaptitude à la vie éternelle avec le même partenaire. Et pour preuve supplémentaire, si tant est qu’elle soit nécessaire, le nombre de services offerts (même si le mot ne correspond la plupart du temps pas à la réalité…) aux membres du couple en difficulté : des conseils de votre magazine préféré au marabout guérissant tous les maux de coeur en passant par les psychologues spécialisés, tous sont là pour essayer de faire passer une pilule pour une maladie qui n’existe pas. Vous pouvez aussi vous amuser un peu avec votre ami Google : « Problèmes de couple » retourne 126 000 résultats, alors que son homologue anglais « Relationship issues » en remonte 729 000…

La conclusion à laquelle j’arrive après toutes ces recherches est que l’homme a inventé la notion de couple « pour la vie », mais que celle-ci est définitivement vouée à l’échec. De toutes les formes de vie commune que l’homme aura testé au cours de son existence sur Terre, aucune d’entre-elles n’aura fini par durer. Mais comment faire sachant que le monde entier dans lequel nous vivons est basé sur cette notion désuète ? Celui-ci a déjà commencé à changer, et alors que la séparation est maintenant déjà dans les mœurs, les services pour célibataires fleurissent. Je prédis que ce phénomène ne fera que s’amplifier dans les années à venir.

Comme d’habitude, j’attends avec impatience vos commentaires. Ce qui rendrait ceux-ci encore plus intéressant serait de donner un peu d’informations sur votre vie amoureuse (si vous êtes ou avez été en couple, combien de temps, etc.), votre âge (ou tout au moins une dizaine si vous ne voulez pas en dire plus ) et votre sexe. Ceci afin de voir si les avis se recoupent selon des critères communs. Maintenant, allez-y, déchaînez vos passions ! )

En cette période estivale, vous aurez peut-être remarqué le comportement étrange que certains d’entre nous adopte : au moment de partir en vacances, votre collègue de bureau (et peut-être même vous ?) se met à ranger son bureau comme il ne l’avait encore jamais fait. Pas un papier qui dépasse, la corbeille à papiers pleine et les choses toutes à leur place. Vous aurez probablement remarqué que ce besoin de laisser un bureau propre derrière soi au moment du départ en vacances est d’autant plus important que la durée planifiée de l’absence est longue. Ainsi, très peu de personnes vont procéder à ce rituel avant un départ pour un simple week-end prolongé alors qu’une bonne proportion s’y pliera lors du départ pour les grandes vacances. Mais pourquoi ce soudain besoin de tout nettoyer avant de s’absenter pour une longue durée ?

Crédit photo : 1suisse, sous licence Creative Commons

Une des explications possibles que j’entrevois est que l’on envisage plus facilement qu’il puisse se passer des choses durant notre absence lorsque celle-ci est longue. Quand j’étais enfant, il n’était pas rare que je m’absente pour plusieurs semaines en vacances d’été chez mes grands parents. Chaque fois qu’il était l’heure de rentrer à la maison, j’étais tout excité de découvrir ce qu’il y avait de nouveau qui m’attendait : de nouveaux aménagements du mobilier, une peinture refaite, des travaux et surtout les surprises que mes parents avaient achetées à mon attention ! Alors une fois de retour, je m’empressais de faire le tour de la maison, du quartier, de mes amis à la recherche des nouveautés. Quelle excitation !

Crédit photo : Laure Wayaffe, sous licence Creative Commons

Inconsciemment, cette période aura peut-être eu un impact sur notre rapport avec un éloignement prolongé de son lieu d’habitation ou de travail. Mais finalement, ce comportement ne peut-il pas être tout simplement lié à notre attrait pour l’inconnu ? En effet, nous savons pertinemment que durant notre absence, la Terre continue de tourner et des événements continuent de se produire. C’est pourquoi nous savons dans quel état nous laissons notre bureau, mais nous ne savons pas dans quel état nous allons le retrouver…

Une autre interprétation possible serait l’inquiétude cachée que quelqu’un profite de notre absence pour déplacer les affaires sur notre bureau. Et rien de tel pour se sentir violé dans cet espace privé qu’est notre bureau… bien que ne nous appartenant pas ! Or, une absence prolongée augmente le risque que quelqu’un vienne « squatter » votre bureau. Du reste, qui n’a pas déjà vu cette situation qui consiste à confier un bureau vacant à une personne de passage ?

Enfin, je terminerai mon analyse sur cette phrase qui m’est souvent donnée lorsqu’il m’arrive de faire une remarque à un collègue en plein nettoyage pré-vacances : « C’est quand même plus agréable de revenir de vacances avec un bureau propre ! ». Cette raison semble effectivement évidente. Pourtant, j’ai peine à croire que ce soit la seule raison qui motive ce comportement… Et vous, qu’en pensez-vous ? Faites-vous aussi le ménage sur votre bureau avant de partir en vacances ? Dans tous les cas, faites attention car il semblerait que l’état de votre bureau puisse en dire long sur vous…

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